宣莲产于原浙江宣平县，现属武义县柳城畲族镇（主要产地是武义的柳城、西联、大源、泽村等乡镇），故名。是浙江省的一种名贵特产，据《宣平县志》记载：莲子，一名藕实，向无种者，始种于清嘉庆年间（1796——1820），宣平莲子是清朝贡品,是中国三大名莲之一。在7-8月是荷花盛开的时间，具有极佳的观赏价值。
莲子补中养神，止渴去热，厚肠胃，固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，是一种纯天然高级营养保健品，历来为御膳房必备之物。莲子食用方便，既可制成莲子羹，莲子汤，八宝粥，糖水莲子，又可炖鸡，炖鸭等制作美味佳肴，是强身健体，养颜驻容，馈赠亲友的上等佳品。 宣莲粒大肉厚，容易煮烂，具有养心、益肾、补脾、涩肠等功能，能治夜寝多梦、遗精、淋浊、久痢、虚泻、妇女崩漏带下等到疾病。藕可做菜肴或制藕粉，根叶及莲心无间清热解毒的良药。
