苦荞麦是千百年来彝族群众赖以生存的主要粮食作物，是最具特色的古老作物之一。昭觉县素有"苦荞麦之乡"的美誉，是凉山州东部苦荞麦主产中心，也是全国苦荞麦生产重点县之一。
苦荞麦多为三棱型，少有两棱或多棱不规则型。苦荞瘦果卵圆三棱锥状，长6.5—7.4毫米，具3棱脊和3条纵沟，黑、灰白、棕、褐等色，无光泽。齿翅苦荞瘦果三棱锥状，棱翅明显、齿状，长约4毫米，黑、灰、棕、褐等色，粗糙。
昭觉苦荞麦具有悠久的栽培历史、丰富无比的栽培品种资源群及优越独特的生态环境，重点分布于海拔2000米以上的高寒山区。这些地区具有远离城市，空气清新，水质优良，土壤无污染，光照充足，紫外线强，雨量充足，热量相对偏低，气温年较差小，日较差大的特点。这些生态指标是昭觉苦荞麦优质、高产的关键因素，也是成为凉山东部高寒山区优质无公害苦荞麦生产基地县的前提条件。
